미국 열연 중서부 1,299.60달러·남부 1,290.80달러…미주 가격 격차 확대

미국 열연시장의 강세는 미주 전체의 동반 상승과 구별해서 읽을 필요가 있다. 10월 21일 미국 중서부 열연 기준가격은 숏톤당 1,299.60달러, 남부는 1,290.80달러로 평가됐다. 중서부는 전주 대비 2.93%, 남부는 1.83% 상승했지만, 같은 기간 남미 수입시장에서는 다른 방향의 가격 신호가 확인된다.

미국 시장에서 가격이 오르는 동안 생산 가동률까지 회복했다는 사실은 공급이 무조건 줄었기 때문에 가격이 오른다는 단순한 설명을 어렵게 한다. 업체별 주문집중, 조달 시점과 유통재고의 가용물량이 결합해 단기 가격에 영향을 주는 것으로 해석해야 한다.

가격과 생산능력 활용률이 동시에 오른 미국

미국철강협회(AISI)에 따르면 10월 17일 종료 주간 미국 조강 생산량은 187만 숏톤, 설비 활용률은 80.9%였다. 전주 생산량 179만6,000숏톤, 활용률 77.8%에서 회복했고 전년 같은 주보다 생산이 8.6% 많았다. 다만 이는 전체 시설의 실제 확정 생산량이 아니라 주요 설비의 보고치와 월간 자료를 결합한 추정 통계다.

미국 내 열연 가격의 상승과 가동률 증가가 병행한다면 관건은 신규 생산물량이 현물시장의 체감 공급을 얼마나 신속하게 늘릴 수 있느냐다. 특정 두께·폭·등급의 물량이 부족하거나 기존 고객 계약에 우선 배정되는 경우 총생산 증가가 곧바로 현물 공급완화로 이어지지 않을 수 있다.

남미와의 단순 가격 비교는 오류를 낳는다

남미 주요항 열연 수입평가액은 10월 16일 톤당 600~630달러 CFR로 관측됐다. 미국 내 숏톤당 제철소 출고가격과는 제품 규격, 가격 단위, 시장 진입조건이 다르다. 미국 가격표와 남미 수입평가를 한 줄로 나열해 '미주 열연이 두 배 비싸다'고 단정하는 것은 비교방법상 부적절하다.

브라질·남미에서는 수입재가 가격 형성에 기여하지만 실제 구매 결정에는 지역별 관세, 납기, 현지 생산자의 오퍼와 내수 금융조건 등이 작용한다. 같은 미주라도 미국의 공급 계약구조와 남미의 역외 도입구조가 달라 가격이 반드시 같은 방향으로 움직이지는 않는다.

한국 철강사와 트레이더에는 미국 고가시장 진입 가능성보다 계약 실현 가능성을 먼저 점검하는 것이 중요하다. 수입 규제와 원산지·규격 요건, 고객의 인증 및 신용조건을 충족해야 하며, 표면가격 상승을 국내 생산품 전체의 판매가격 인상 기회로 일반화해서는 안 된다.

관전 포인트…유통재고와 가동률의 교차 확인

다음 주에는 중서부·남부 가격 간 간격, 제철소 인도시점, 유통센터의 주문잔고와 재고일수, AISI 가동률의 추가 회복 여부를 확인해야 한다. 주문이 늘면서 가격이 오른 것인지, 제한된 즉시 가용물량 때문에 협상력이 공급자에 일시적으로 쏠린 것인지를 구별하는 작업이다.

미주 수출입 비즈니스에서는 미국 내 강세와 남미 약세라는 상반된 시장 신호를 함께 관찰해야 한다. 역외 저가 물량이 미국 시장으로 자유롭게 이동할 수 없는 환경이라면 지역 간 가격격차가 장기간 남을 수 있다. 반면 미국 생산·유통의 공급 회복 속도가 빨라지면 가격 상승률은 둔화할 가능성도 있다.

자료: 시장(2026년 10월 16·21일 가격 평가), 미국철강협회(AISI), 10월 17일 종료 주간. 미국 현물가격은 USD/short ton, 남미 수입가격은 USD/metric ton이다.